Perché le cassette in EPS per ortofrutta sono più difficili da riciclare?

Nell’agricoltura moderna, le cassette in EPS sono ampiamente utilizzate per la raccolta, il trasporto e la conservazione di frutta e verdura grazie alla loro leggerezza, capacità isolante e resistenza all’umidità.

Tuttavia, essendo utilizzate spesso direttamente nei campi o nei centri di raccolta, possono arrivare a fine vita con terra, polvere, residui vegetali e altre impurità. Per questo vengono considerate un materiale più difficile da trattare rispetto ai comuni imballaggi EPS puliti.

Queste cassette, però, non devono necessariamente diventare un rifiuto. Attraverso un corretto riciclo cassette in polistirolo per ortofrutta, l’EPS può essere recuperato e trasformato nuovamente in materia prima secondaria. Il materiale riciclato può essere impiegato per produrre nuovi imballaggi oppure applicazioni come pannelli isolanti e altri prodotti.

In un contesto europeo in cui l’uso di materiali riciclati e lo sviluppo dell’economia circolare stanno assumendo un ruolo sempre più importante, creare un sistema efficiente per il recupero delle cassette EPS diventa quindi una scelta sia ambientale sia economica.

EPS pulito e EPS sporco: la stessa pressa non basta sempre

Per imballaggi EPS relativamente puliti, come quelli provenienti dal settore degli elettrodomestici o dell’elettronica, una pressa per polistirolo può essere sufficiente per trasformare il materiale voluminoso in blocchi compatti e più facili da vendere. In alcuni mercati, i blocchi di EPS puliti possono raggiungere un valore indicativo di circa 500 euro per tonnellata.

Con le cassette per ortofrutta, invece, la situazione cambia. Terra e impurità possono ridurre la qualità del materiale compattato e limitarne l’accettazione da parte dei riciclatori a valle.

Per questo GREENMAX consiglia due configurazioni: installare un semplice sistema di prelavaggio prima della pressa per polistirolo, oppure utilizzare direttamente una linea di lavaggio EPS quando il materiale è molto sporco o i volumi sono più elevati.

1. Macchina per compattare il polistirolo con prelavaggio: per cassette leggermente contaminate

Quando le cassette presentano una quantità limitata di terra e residui, è possibile effettuare un primo lavaggio o risciacquo per rimuovere le impurità più evidenti e successivamente procedere con la compattazione.

La serie GREENMAX Apolo è una pressa
per polistirolo particolarmente adatta anche al trattamento di EPS umido, come cassette per ortofrutta precedentemente lavate o cassette per il pesce.

La macchina utilizza una vite per comprimere fisicamente l’EPS senza ricorrere alla fusione. In questo modo si evita il riscaldamento del materiale e si riduce la formazione di odori durante il processo. La riduzione di volume può arrivare fino a 50:1.

Per lavorare meglio con materiali umidi, GREENMAX ha inoltre aggiornato la camera di compattazione utilizzando acciaio inox, più resistente alla corrosione provocata dall’acqua e dall’umidità. La macchina può essere dotata anche di un sistema di rilevamento della fusione, che controlla eventuali aumenti anomali di temperatura causati da un’eccessiva pressione della vite.

Dopo il lavaggio e la compattazione, i blocchi ottenuti risultano più puliti e omogenei. Questo migliora la qualità del materiale e può facilitarne l’accettazione da parte degli impianti di granulazione, aumentando le possibilità di vendita.

2. Linea di lavaggio EPS: per grandi volumi e materiali fortemente contaminati

Per i riciclatori professionali che gestiscono grandi quantità di cassette molto sporche, GREENMAX consiglia una linea di lavaggio EPS dedicata.

Un sistema di lavaggio professionale permette di rimuovere in modo più efficace terra, residui vegetali e altre contaminazioni, portando il materiale a un livello di pulizia più adatto alle successive fasi di riciclo e granulazione.

La linea di lavaggio EPS GREENMAX può integrare un sistema di ricircolo dell’acqua. L’acqua utilizzata durante il processo viene recuperata e riutilizzata, contribuendo a ridurre il consumo idrico e i costi operativi.

Una maggiore pulizia significa anche una migliore qualità del materiale recuperato. Per un riciclatore, questo può tradursi in una maggiore facilità di vendita dei blocchi EPS e in un valore più interessante sul mercato.

Dal rifiuto agricolo a una nuova materia prima

Per molto tempo il recupero delle cassette in EPS provenienti dal settore agricolo è stato considerato complesso a causa della contaminazione del materiale. Oggi, però, con sistemi di lavaggio e compattazione adeguati, il riciclo cassette in polistirolo per ortofrutta può diventare una parte concreta dell’economia circolare.

Utilizzando una pressa per polistirolo oppure una linea di lavaggio EPS in base al livello di contaminazione, è possibile trasformare cassette ingombranti e sporche in una risorsa riciclabile con maggiore valore.

GREENMAX può configurare la soluzione in funzione della quantità di EPS trattata, del livello di sporco e delle esigenze del riciclatore. Per chi cerca un sistema efficiente per il recupero delle cassette EPS per ortofrutta, una corretta combinazione di lavaggio e compattazione può migliorare sia la qualità del materiale sia la redditività del processo.